カスタムバイクの世界では、事故や放置によって日の目を見ないまま眠っていた一台が、ビルダーの手によって蘇るというストーリーがしばしば語られます。米国のカスタムショップMule Motorcyclesが手掛けたTriumph Bonnevilleベースのストリートトラッカーは、まさに「セカンドチャンス」を体現した一台であり、廃車寸前の状態から見事な仕上がりへと生まれ変わりました。

詳細情報：ベース車両と再生の背景

このプロジェクトのベースとなったのは、事故によりダメージを受けたTriumph Bonnevilleです。オーナーは大きく損傷したこの車両を諦めきれず、経験豊富なビルダーであるMule MotorcyclesのRichard Pollock氏に相談を持ちかけました。Pollock氏は長年にわたりディストラクター(Ducati)ベースのトラッカーなどを手掛けてきた実績を持つベテランビルダーであり、Bonnevilleの空冷パラレルツインエンジンを活かしながら、フレームやボディワークを大幅にリファインする方向で再生を進めました。 車体のベースにはBonnevilleらしいクラシックなプロポーションを残しつつ、フラットトラックレーサーを彷彿とさせるスタイリングが採用されています。スポークホイールとブロックタイヤの組み合わせ、そしてハイマウントされたシングルシートは、ダートトラック競技の血統を色濃く感じさせる仕上がりとなっており、単なる修復にとどまらず、キャラクターそのものを再定義する大胆な改造が施されています。

カスタムの見どころ・意義

このBonnevilleトラッカーの最大の見どころは、事故車という不利な条件をむしろデザインの自由度として活かした点にあります。損傷した部分を一新する過程で、Mule Motorcyclesはタンクやテールセクションを新規に製作し、ストリートトラッカーらしい軽快なシルエットを作り上げました。マフラーはハイマウントの2本出しへと変更され、フラットトラックレースの雰囲気を強調すると同時に、機能面でもバンク角の確保に貢献しています。 ハンドル周りはフラットバーとシンプルな計器類でまとめられ、無駄を削ぎ落としたミニマルな操作系が実現されています。サスペンションやブレーキ周りにも手が加えられ、見た目のインパクトだけでなく、実際に走らせて楽しめる走行性能の向上にもこだわっている点が特徴です。 こうした一台一台への丁寧な向き合い方こそ、Mule Motorcyclesというビルダーの真骨頂と言えるでしょう。単に部品を組み合わせるのではなく、事故車という「負」の状態から新たな物語を紡ぎ出すその姿勢は、カスタムバイク文化における再生と創造の意義を改めて示しています。

まとめ

Mule Motorcyclesによる本作は、事故で大破したTriumph Bonnevilleを、フラットトラック譲りのストリートトラッカーへと生まれ変わらせたセカンドチャンス・ストーリーです。オリジナルのエンジンを活かしつつ、タンクやテール、マフラー、ホイールなど随所に手を加えることで、クラシックなBonnevilleが持つ魅力とレーシーなキャラクターを融合させています。廃車寸前だった一台が新たな価値を持って蘇る過程は、カスタムバイクの持つ再生の力を改めて感じさせる好例と言えるでしょう。